El fenómeno de El Niño está asestando un duro golpe a los apicultores colombianos, con una afectación particular en el Huila, debido a la drástica disminución del alimento natural y a la propagación de incendios forestales. Expertos e investigadores alertan que el estrés climático amenaza la supervivencia de millones de abejas polinizadoras, lo que no solo representa millonarias pérdidas económicas para el agro, sino un inminente riesgo para el equilibrio ecológico de la región.
El cambio climático
Oscar Flórez, un experimentado meliponicultor del municipio de Rivera con cerca de dos décadas de trayectoria, explica que la crisis actual radica en el severo desajuste de las temporadas climáticas. “Cuando hubo abundante floración, había mucha lluvia. Ahora que ya estamos en completo verano, ya no hay floración o es muy poca”, relata el productor, quien advierte además sobre los efectos letales que suma el uso irresponsable de agroquímicos. Esta combinación de factores priva a las abejas de su sustento básico. En el Huila, un departamento que actualmente concentra a más de 500 apicultores registrados, el estrés térmico obliga a las colmenas a consumir sus propias reservas de energía, desencadenando una preocupante escasez de miel a nivel local.
Especies nativas
El impacto ambiental no es igual para todas las variedades. Mientras las especies genéticamente cruzadas (como las europeas o italianas) pueden resistir un poco más gracias a la alimentación artificial proporcionada por los apicultores, las abejas nativas enfrentan un panorama desolador. Variedades sin aguijón —como la Frieseomelitta y la Scaptotrigona, vitales en nuestros pisos térmicos— no tienen la misma capacidad de adaptación. Según Flórez, estas pequeñas especies no logran almacenar suficientes reservas para soportar sequías prolongadas, lo que las condena a desaparecer por la ausencia total de flora. Su pérdida representaría un golpe incalculable, ya que el trabajo de polinización que realizan es fundamental para la agricultura y el mantenimiento de los bosques del departamento.
